“差不多了，也就这样了。”
老孙头放下手里的草料，扶着柱子慢慢直起身，脸上挤出个勉强的笑。
“这喂牲口喂惯了，一天不沾手，总觉得它们得饿坏。躺在床上也是当废人，倒不如出来割点草、喂喂它们，心情还能舒坦些。”
杜建国赶紧上前扶了他一把：“孙叔，我知道您惦记牲口，可眼下还是养伤最要紧。老话都说伤筋动骨一百天，更何况您这还少了条腿，哪能这么折腾？”
老孙头苦笑一声，摆了摆手：“一百天？你还真把我当能歇着的皇亲贵族了？就算我想歇，村里能答应一百天假？行了，你别操心我这破腿，我说没事就没事。”
说着，他慢慢摸向后腰，从怀里掏出个东西：“我今天来，除了喂牲口，还想给你个东西。”
一本新装的书被递到了杜建国手里。
杜建国翻开一看，里面密密麻麻记着草药名，还标注着生长的地方，顿时愣住了：“孙叔，您给我这草药书干啥？”
他一时间摸不着头脑，完全猜不透老孙头的心思。
老孙头拄着拐杖挪了两步，声音沉了些：“这书是我们孙家几代人攒下的《百草经》，记的都是咱小安村附近的草药——在哪长、有啥用，写得明明白白，算是我们孙家的传家宝了。”
“记载小安村附近的草药？”
杜建国心里一惊，赶紧把书往回递，“孙叔，这太珍贵了，我不能要！”
他虽不懂草药，却也知道这东西金贵——小安村周边草药多，捡棵何首乌都能换十几块，这书里记着上百种草药的位置和用处，价值根本没法算。
“给你你就拿着！”
老孙头态度强硬，硬是把书塞回他怀里，“这不是原本，是我这几天抄出来的。我给你，是看你小子打猎有天赋，往后在林子里转，这东西说不定能帮上你。别跟我推脱了——我膝下没儿没女，难不成要让老孙家的东西，跟着我一起进坟墓？”
老孙头叹了口气，语气里满是无奈：“原本我是想把这东西传给我侄子的，可那孩子实在不中用——这些天天天跟着张德生搞没用的思想学习，地里的活全撂了，把家底都快败光了。这书要是交给他，往后怕是只能被他拿去换俩钱花。”
“那您就更不该给我了。”杜建国苦笑着摆手，“您忘了？我以前可是咱村有名的败家子，手里就没攥住过好东西。”
老孙头点了点头，倒也实在：“你小子以前确实不是啥好人。”
这老头，说话咋还专挑伤人的来！
杜建国哭笑不得。
“不过那是以前了，现在你小子早改过来了。”老孙头眼神柔和道：“这些天你干的事，我都看在眼里——不说别的，单是帮我报了断腿之仇，这份情我就记着。”
“以前我从没敢想，我这条腿竟然会被野猪咬掉，说出去都没脸见祖宗啊。”
黯淡惆怅了片刻，老孙头才重新看向杜建国，指着那本书补充：“这《百草经》，跟那些传世的药典没法比——人家那是能救病治人的正经医书，我们老孙家这个，就是单纯记些草药的样子。就像上次我让你给我媳妇找的治风湿的草药，这里面也记着呢。”
见老孙头态度坚决，不像是玩笑话，杜建国也不好再推托，只能郑重地把书接过来揣进怀里：“孙叔，您放心，我保管好这书，绝不让老孙家的《百草经》断了传承。”
老孙头这才满意地点点头，话锋忽然一转：“对了，先前我割草的时候，碰见你爹也在给家里的猪割草。他跟我说，你小子想进瘴子沟。”
杜建国摸了摸后脑勺，有些惭愧地笑了：“还是姜老的辣，啥都瞒不过我爹。”
他顿了顿，道，“确实是想进瘴子沟——我听秀云说，里面有不少野核桃，现在县城收购价给得特别高，我想进去摘些换钱，给家里添点东西。可那里面毒蛇太多，我也真怕一不小心被咬了，反倒把命搭进去。”
老孙头点了点头，神色严肃起来：“进瘴子沟确实危险，尤其眼下刚入冬，多数蛇还没冬眠，还在外面找食。你这时候去，碰见毒蛇的概率不小。”
“那您的意思，也是让我放弃？”
“不，我觉得你得去。”老孙头忽然笑了，眼里藏着几分笃定，“不过得做好防护——除了咱常用的防蛇草，还得再准备点别的东西。”
“啥东西？您老别卖关子了！”杜建国眼睛一亮，立马听出老孙头怕是有防蛇的法子。
“法子就藏在我刚给你的那本《百草经》里。”老孙头指了指他揣书的口袋，“里面记着一种叫凤仙草的草药，闻着有股硫磺味，毒蛇一闻到这味，保管退避三舍。”
“这草真能防蛇？”杜建国眼睛瞬间亮了，往前凑了凑追问，“孙叔，您可别跟我开玩笑！”
“我骗你有啥用？”老孙头白了他一眼，语气带着笃定，“不过你得抓紧时间——这凤仙花每年就十月多开得旺，花谢了味道就淡了。眼下刚入季秋，草说不定还没完全枯，你赶紧去摘个十几二十株，绑在身上，方圆十米内，保准没有一条蛇敢靠近。”
杜建国赶紧翻开《百草经》，果然在里面找到了关于凤仙花的记载
只是这草的生长时节确实卡得紧，眼下季秋已过，能不能找到全看运气。更让他心头一动的是，书中写着这草就长在后山山腰附近。
要是这草真能防蛇……他越想越兴奋。
那瘴子沟的野核桃，不就等于全是我的了？
“孙叔，今天的牲口就麻烦您照看一下，我去后山找凤仙花！”
话刚说完，杜建国转身就往家跑，得赶紧拿上弓箭再上山。
“哎，这小子！”老孙头望着他的背影，又气又笑地骂了两句，“先前还念叨我是病号，这一瞅见能赚钱，转眼就把他叔抛到脑后了！”